酒，是一種特殊的物質(zhì)，是人類(lèi)社會(huì )寶貴的物質(zhì)和精神財富之一。酒，從她問(wèn)世開(kāi)始，就帶者神秘的面紗，進(jìn)入了人類(lèi)生活的各個(gè)領(lǐng)域;她還如同布帛菽粟一樣，成了人類(lèi)社會(huì )生活中須臾不可的物質(zhì)。于是，釀酒、用酒、飲酒，以及由此產(chǎn)生或衍生的行為和觀(guān)念，隨之問(wèn)世，人們泛稱(chēng)這些現象為“酒文化”。 據考證，中國釀酒歷史已有七八千年，有“天之美祿八千歲”之稱(chēng)。因而，中國酒文化積淀就格外深厚，格外豐富多彩。

　　公元前4000-2000年，即由新石器時(shí)代的仰韶文化早期到夏朝初年，是我國傳統酒的啟蒙期，用發(fā)酵的谷物來(lái)泡制水酒是當時(shí)釀酒的主要形式，先民們無(wú)不把酒看作是一種含有極大魔力的神圣飲料。 從公元前2000年的夏王朝到公元前200年的秦王朝是傳統酒的發(fā)展期。在這個(gè)時(shí)期，由于有了火，出現了五谷六畜，加之酒曲的發(fā)明，使我國成為世界上最早用曲釀酒的國家。醴、酒等品種的產(chǎn)出，儀狄、杜康等釀酒大師的涌現，為中國傳統酒的發(fā)展奠定了堅實(shí)的基礎。釀酒業(yè)得到很大發(fā)展，并且受到重視。官府設置了專(zhuān)門(mén)釀酒的機構，酒由官府控制，酒成為帝王及諸候的享樂(lè )品，“肉林酒池”成為當時(shí)帝王及諸候生活的寫(xiě)照。這個(gè)階段，飲用范圍主要還局限于社會(huì )的上層，但即使是在上層，對酒也往往存有戒心。因為商、周時(shí)期，皆有因酒色亂政、亡國、滅室者，秦漢之交又有設“鴻門(mén)宴”搞陰謀者，酒被引入政治斗爭，遂被正直的政治家視為“邪惡”。因此釀酒業(yè)的發(fā)展受到一定影響。

　　公元前200年的秦王朝到公元1000年的北宋，是我國傳統酒的成熟期。在這一階段中，《齊民要術(shù)》、《酒法》等科技著(zhù)作問(wèn)世，新豐酒、蘭陵美酒等釀造美酒開(kāi)始涌現，黃酒、果酒、藥酒及葡萄酒等酒品也有了發(fā)展，李白、杜甫、白居易、杜牧、蘇東坡等酒文化名人輩出，多方面的因素促使中國傳統酒的發(fā)展進(jìn)入了燦爛的黃金時(shí)代。特別是自東漢末年至魏晉南北朝時(shí)期，由于當時(shí)長(cháng)達兩個(gè)多世紀的戰亂紛爭，統治階級內部產(chǎn)生了不少失意者，文人墨客，崇尚空談，不問(wèn)政事，借酒澆愁，狂飲無(wú)度，使酒業(yè)大興。飲酒不但盛行于上流社會(huì )，而且普及到民間的普通人家。加之漢唐盛世及歐、亞、非陸上貿易的興起，使中西方酒文化得以互相滲透，為中國白酒的發(fā)明及發(fā)展進(jìn)一步奠定了基礎。 公元1000年的北宋到公元1840年的晚清時(shí)期，是我國傳統酒的提高期。

　　其間由于成吉思汗因商隊被劫、信使被殺事件，發(fā)動(dòng)了對花剌子模的戰爭，隨之西域的蒸餾器傳入中國，阿拉伯工匠帶來(lái)的蒸餾酒技術(shù)被消化、吸收，融合發(fā)展成舉世聞名的中國的蒸餾酒——白酒。明代李時(shí)珍在《本草綱目》中說(shuō)：“燒酒非古法也，自元時(shí)起始創(chuàng )其法?！庇钟匈Y料提出“燒酒始于金世宗大定年間(1161年)”。時(shí)已迅速普及了酒度較高的蒸餾白酒。從此，這800多年來(lái)，白酒、黃酒、果酒、葡萄酒、藥酒五類(lèi)酒竟相發(fā)展，中國白酒廣泛融入了社會(huì )生活，成為人們普遍接受的飲料佳品。 自公元1840年到現在，歷時(shí)150年，是我國傳統酒的變革期。在此期間，西方先進(jìn)的釀酒技術(shù)與我國傳統的釀造技藝爭放異彩，并相互融合，使中國酒苑百花爭艷，春色滿(mǎn)園。啤酒、白蘭地、威士忌、伏特加及日本青酒等外國酒在中國立足生根，竹葉青、五加皮、玉冰燒等新酒種產(chǎn)生并得到迅速增長(cháng)，傳統的黃酒、白酒更是琳瑯滿(mǎn)目，色彩紛呈，中國釀酒事業(yè)進(jìn)入了空前繁榮的時(shí)代。